Dès le plus jeune âge, on est émerveillé par ceux qui, avec une habileté pour le moins magique, parviennent à donner vie à des histoires incroyables en utilisant leurs mains et une lumière, projetant des ombres chinoises sur un mur blanc. Et nous avons eu l'idée de vous raconter l'histoire de cet art qui ne vit que grâce aux jeux de lumière, ceux que nous aimons tant.

Les ombres chinoises, comme leur nom l'indique, sont nées il y a plus de 2000 ans en Chine ou en Indonésie (on ne connaît pas leur véritable origine géographique) et constituaient un spectacle théâtral qui prenait vie sur des charrettes ambulantes qui voyageaient à travers les pays. Le théâtre des ombres chinoises divertissait les enfants et les adultes qui, à travers un écran blanc, pouvaient admirer une histoire racontée par les ombres. Les images apparaissaient plus grandes qu'elles ne l'étaient en réalité, grâce à une puissante source de lumière et à la distance de l'artiste par rapport à l'écran.

À l'époque, les ombres étaient projetées dans le théâtre à l'aide de figurines en bois représentant des marionnettes finement ouvragées, presque comme de la dentelle. L'éclairage était assuré par des bougies et des lampes à huile : les lumières et les acteurs se plaçaient derrière le plan de projection afin que le public ne voie pas directement leur jeu.

Ce genre de théâtre n'est arrivé en Europe qu'au XVIIIe siècle et, surtout ces dernières années, beaucoup de choses ont changé grâce aux technologies modernes.

Le courant électrique a favorisé l'utilisation d'ampoules, plus lumineuses que les bougies et les lampes à huile, qui parviennent à projeter la scène plus grande et avec une plus grande intensité, ainsi qu'avec une lumière plus stable mais, en revanche, cela a fait perdre un peu de cette atmosphère magique qui caractérisait le jeu.

Cette forme d'art aimée et appréciée peut également être réalisée à la maison, pour amuser les enfants. L'environnement idéal pour mettre en scène cette activité est une pièce sombre, et il suffira alors d'un mur nu et d'une lampe de table orientable. La lumière doit être positionnée précisément de manière à éclairer parfaitement le mur, à une distance d'au moins un mètre. Les mains, à leur tour, doivent se trouver exactement devant la source lumineuse, toujours à un mètre du mur. Plus les mains seront proches de la lampe, plus les ombres créées seront grandes.

Un jeu amusant qui peut réunir la famille ou les amis, peut-être lors d'une soirée différente de d'habitude ou comme divertissement pour une fête d'anniversaire d'enfants.