Plus d'une fois, nous vous avons raconté comment les ampoules LED ont une durée de vie que les anciennes lampes halogènes n'auraient jamais pu rêver d'avoir. Nous parlons, plus ou moins, d'un rapport de dix contre un en termes de durée. Nous parlons bien sûr d'heures, pas d'années.

C'est pourquoi il pourrait vous surprendre, et pas qu'un peu, de découvrir que dans une caserne de pompiers californienne, dans la ville de Livermore, en 1901, une ampoule a été allumée et n'a jamais cessé de fonctionner. Eh bien oui, il s'agit d'une ampoule à incandescence avec un filament de carbone à l'intérieur qui, bien qu'elle n'ait pas été créée par Harry Potter et ses amis sorciers, a réussi à gagner le nom de "lampe centenaire".

Produite en 1980 par la Shelby Electric Company pour General Electric, qui a absorbé l'entreprise de fabrication, elle conserve son secret de longévité dans une ampoule correctement montée qui garantit un vide total, une basse tension, l'absence de chaleur intense, un filament de carbone épais et pas d'"allumer et éteindre".

L'histoire raconte que dans les années 70, pendant exactement 22 minutes, l'ampoule a été éteinte pour permettre le transfert de la caserne des pompiers, mais cela ne lui a pas fait perdre son record Guinness. À tel point que, par sécurité, l'ampoule n'a pas été dévissée, mais le fil d'alimentation a été coupé.

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